鹿児島で焼酎

鹿児島の焼酎を飲む

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　　　　　　　　　　　　　　　　　鹿児島で焼酎

熊本から２時間チョットをかけて西鹿児島駅に到着。　　さすが鹿児島、駅の売店で焼酎を売っていることに驚きます。　　　　また、新幹線の駅だから仕方がないのでしょうか？　　鹿児島に似合わない、派手さにも驚きます（笑）　　　さてその鹿児島ですが、言うまでもなく明治維新の震源地。　　ですが、「鹿児島は焼酎の国」でもあるのです。　　　幕末・維新の綺羅星のごとき英傑たちの生誕の地であり、　　歴史好きにとっての憧れの地。　　ですが、「鹿児島は焼酎のふるさと」でもあるのです。　　　上のかぎかっこ「」の部分は鹿児島の我が悪友のセリフです。　　実はこの悪友、これが底無しの焼酎の飲兵衛なのです。　　しかも鹿児島の焼酎以外は絶対に飲まないと豪語しております。　　　　私としては歴史を訪ねて歩きたいのですが、　　　　悪友によって、天文館やグルメ通り辺りでを引きずり回され、　　鹿児島の焼酎、焼酎、焼酎が連日続くのです。　　　　もちろん歴史に触れる最低限度の場所、　　例えば磯庭園、西郷洞窟、加治屋町などは訪れているのですが、　　もっと時間をかけてじっくりと見て回りたいのが本音なのです（泣）　　　　でもこの悪友、鹿児島の焼酎のソムリエか？　　と思えるほどにピンからキリまで　　その味を本当によく知っているのです。　　　　それこそ鹿児島の焼酎の歴史などを語りだしたら、　　立て板に焼酎と本人が言うのですが、話がまた面白いのです。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　私はこの悪友と出会うまでは、鼻腔の奥を突き刺すような、　　あの独特なアルコール臭が嫌だったのですが、　　鹿児島の焼酎のウンチクを聞いているうちに　　飲めるようになりました。　　　恐らく今まで、鹿児島の焼酎は１００種類以上を　　試したのではないでしょうか。　　その中で「森伊蔵」を鯨飲したことがあったのですが、　　酔ってしまえば、何を飲んでも一緒ということが分かりました（笑）　　　なので鹿児島に旅をするというのは、鹿児島の焼酎の発見と、　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　焼酎の歴史を訪ねる旅となってしまうのです（笑）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ところで、私は全く知らなかったので本当に驚いたのですが、　　鹿児島の天気予報には降灰予報というのものがあるのです！　　　鹿児島のシンボル、桜島からの灰の状況を報せてくれるのですが、　　初めてテレビで見た時は、思わず見入ってしまいました。　　「どっきりカメラ」でもやっているのか？と思ったほどです（笑）　　　ところが、以前に鹿児島を訪れた１月半ば過ぎのこと、　　冷え込んだ夜に街を歩いていると、　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　雪が舞い降りてきたことがありました。　　　西南戦争で西郷隆盛が出立した日にも雪が降っていました。　　あの日もこんな空模様、などと感慨に浸りながら空を見上げると、　　痛たたたたたた･･･、目にゴミが！目にゴミがぁあああ！！！　　　こんなに大量の灰が降るのであれば、　　傘も必要ですし、洗濯物も気をつけなければいけません。　　鹿児島の人たちにとって、　　降灰予報というのは大切なものなのだということを実感しました。　　　「我が胸の燃ゆる思いに比ぶれば煙はうすし桜島山」　　維新の志士、平野国臣も灰をかぶったかもしれません。